Il BUS del calcolatore è un organo di collegamento che collega tutte le unità funzionali di un calcolatore.
Definiamo una transazione di BUS come un insieme di operazioni sul BUS che premette di raggiungere un obiettivo. Distinguiamo quindi la transazione di trasferimento e la transazione di interrupt.
I BUS del calcolatore si distinguono in:
I calcolatori più semplici sono dotati di un solo BUS esterno che collega CPU, memoria e unità di I/O, tuttavia la maggior parte dei calcolatori odierni è dotata di numerosi BUS esterni, in particolare:
Le attività del calcolatore si sviluppano per cicli di BUS: in ogni ciclo avviene un operazione. Le operazioni sono governate dal master che detiene il controllo del BUS. Gli slave non possono dare inizio a un'operazione in modo autonomo.
Una transazione di interrupt è un insieme di operazioni che conduce da una segnalazione di interrupt da parte di una periferica alla sua presa in carico da parte delle CPU.
Una transazione di trasferimento si può generalmente scomporre in due fasi principali: la fase di arbitraggio che seleziona l'unità master, e la fase di trasferimento, durante il quale il master seleziona lo slave, indica la direzione del trasferimento e trasferiscono delle unità di informazione.
Per realizzare la scansione dei cicli di BUS esistono due metodi fondamentali:
Nei BUS asincroni ci sono degli opportuni segnali di controllo che realizzano un protocollo di sincronizzazione a segnale. Questi sono i segnali MSYN e SSYN. In ordine:
MSYN è attivato.SSYN viene attivato in risposta a MSYN.MSYN viene disattivato in risposta a SSYN.SSYN viene disattivato in risposta a MSYN.Questa operazione ha nome full-handshake ed è indipendente dal clock ed è insensibile alla presenza di SLAVE lenti.